Тайский слон: символ культуры и природы в Таиланде

Национальный день тайского слона

В Таиланде 13 марта отмечается Национальный день тайского слона. Тайский слон, или «chang Thai», является национальным животным Таиланда и играет важную роль в культуре страны.

Элефант Нэйчур Парк, Чианг Май

Национальный день тайского слона был введён в 1988 году, чтобы признать значимость слона в истории и культуре Таиланда. В некоторых центрах для слонов 13 марта проводятся буддийские церемонии для благословения слонов и их смотрителей — «кван чанг» (махутов).

Слоны в тайской культуре

Любой, кто путешествует по Таиланду, быстро замечает важность слонов в тайской культуре. Декоративные слоны можно увидеть в храмах, святынях и на произведениях искусства. Тowel-слон может быть на вашем постеле, когда вы заселяетесь в отель, а национальное животное Таиланда часто встречается на сувенирах.

Ват Пхра Сингх, Чианг Май

Слоны всегда занимали важное место в тайской культуре. Согласно буддийскому учению, мать Будды, королева Майя, забеременела после того, как увидела сон о белом слоне. Слон также имеет значение в индуизме, и существует определённое пересечение с тайским буддизмом, где часто встречаются изображения индуистских богов и божеств в храмах и святынях Таиланда. Одним из самых часто встречаемых является Ганеш — индуистский бог с головой слона, известный в Тайланде как Пхра Пиканет. Другим значимым божеством является Эраван — спутник Индры, которого считают повелителем всех слонов в индуистской и буддийской культурах.

Статуя гигантского Ганеша (Пхра Пиканет) в Чачоенгсао

В древности слоны использовались в военных действиях. Хотя современные технологии сделали использование слонов в войне устаревшим, их продолжали использовать для транспорта и в лесной промышленности. Во времена правления короля Монкута (Рама IV) в середине 19 века слон появился на флаге Сиама, а белый слон до сих пор изображён на флаге Королевского флота Таиланда.

Дикие слоны Таиланда

Тайский слон — часть семейства азиатских слонов. Азиатский слон является исчезающим видом, с примерно 50 000 особей в Азии. В Таиланде количество слонов оценивается в около 7 000. Около половины из них живут в дикой природе, и большая часть их среды обитания охраняется в национальных парках. Если вы хотите увидеть слонов в дикой природе Таиланда, два из лучших мест для этого — Национальный парк Као Яй на северо-востоке от Бангкока и Национальный парк Куи Бури на юго-западе от Хуа Хина в провинции Прачуап Кхири Хан.

Национальный парк Као Яй

Этические центры для слонов
В 1989 году в Таиланде был введён запрет на лесозаготовки. Хотя этот шаг был встречен с одобрением со стороны экологов, он привёл к возникновению новой проблемы. Без предупреждения смотрители слонов остались без работы и средств для пропитания своих слонов. Некоторые продолжили работать в нелегальной лесозаготовительной отрасли, а другие отправились на улицы с слонами, чтобы просить еду. Туризм стал жизнеспособной альтернативой.

Элефантс Ворлд, Канчанабури

К сожалению, в некоторых туристических местах Таиланда слоны подвергались жестокому обращению. Тем не менее, в Таиланде существует всё больше этичных центров для слонов. Если вы планируете поездку в Таиланд и хотите увидеть слонов поближе, лучший вариант — посетить центр для слонов, который действительно заботится о своих питомцах.